留著絡腮鬍子，身穿白色傳統巴基斯坦服裝，身材略有發胖的SyedSafwan，是三個孩子的父親，也是當地一個成功的外貿商人。不過，他不是傳統意義上的生意人——13年前，他還是一個為生活壓力而奔波的高中教師。一個偶然的機會，一個朋友向他推薦了阿里巴巴B2B國際站（alibaba.com），從此他的生活發生了巨變：從一名收入微薄的高中教師變身為出口商，不僅擺脫了經濟的窘迫，還先後成立了三家公司，管理著200多號工人。
Syed Safwan近照
這是一個互聯網改變小人物命運的故事，也是互聯網讓世界連接起來的故事。 Syed說，阿里巴巴國際站或許便是“上帝”向他指出的正確道路，不僅幫他實現了生活的“轉型”，也在他遇到挫折和失敗後幫助他東山再起，重振旗鼓。
一天三份工的生活
1975年10月，Syed出生在位於巴基斯坦東北部、有“超級大省”之稱的旁遮普（Punjab）錫亞爾科特市（Sialkot）。
旁遮普是巴基斯坦的一個名省，面積和中國的湖南省大致相當，卻擁有多個“第一”：人口最多；經濟第一；經濟發展最快；製造業最發達。總而言之，是“最大”、“最富”的省。
而錫亞爾科特市又位於旁遮普的東北部（離印巴邊境很近了），是巴基斯坦的工業中心之一，以生產和出口手術器械、樂器、體育用品、皮革製品、紡織品等聞名。
Syed算是出生於一個知識分子家庭，他的父親擁有三個工程學學位——機械工程、鍋爐工程，以及電子工程，母親則是家庭主婦。或許是受到父親的影響，Syed大學選了計算機專業。
但他畢業後並沒有選擇去公司工作，而是到本地的一所高中教書。 Syed工作很努力，無奈教師的工資很低，一個月只有相當於35美元左右的收入。 Syed只好在全職工作之餘又打了兩份工：早上在學校教書，下午、晚上則分別到學生家里當私教。一天的工作結束後，已經是晚上10點，精疲力盡。儘管如此，他一個月的總收入仍舊只有120美元左右。
Syed知道這樣的生活對自己的健康不好，但並不知道如何改變，直到有一天一個開工廠的朋友對他說，你可以試試alibaba.com。
那是2004年。 alibaba.com就是馬雲1999年在他杭州的寓所裡最早創建的那個英文B2B跨境電商平台。在經歷了早期的艱難歲月和戰略調整之後，alibaba.com逐漸步入正軌，吸引來相當數量的供應商（早期以中國供應商為主）和世界各地的買家。
“電子商務對我來說是新鮮事物，但既然是免費的，我就註冊了一個賬號。”Syed回憶說，他當時用於註冊的銀行賬號裡其實只剩了500巴基斯坦盧比（相當於不到5美元）。他用自己的名字註冊了一個公司：Syed and Sons Industries。
就這樣，和馬雲一樣同為教師出身的Syed和馬雲的alibaba.com結了緣。
第一筆訂單
由於沒有任何出口的經驗，Syed就選了當地最流行的紡織品和皮革品作為主要產品。Syed解釋說，因為錫亞爾科特是一個工業城市，他教的學生里就有不少父親是開工廠的，大部分生產皮革和紡織品。因此從這兩個品類切入對他來說是比較容易的——他可以容易地拿到貨。
初次接觸alibaba.com、初次接觸電商的Syed，一開始完全是一臉懵逼的狀態。在沒有人教他的情況下，只好自學成材。好在大學時學的電腦專業幫了他的忙。他最終花了不到四個月的時間掌握了alibaba.com提供的所有工具——那時候這些工具還比較簡單。
他的生活變得更加超負荷起來。在每天晚上10點結束一天的三份工後，Syed才有時間坐下來研究alibaba.com網站，發布產品照片，通常一弄就是三四個小時，睡覺時間推遲到第二天早上凌晨一二點。他還經常瀏覽賣同品類產品的競爭對手的網頁，記錄下來重要的信息。
Syed很快就收到了買家的問詢郵件，他認真地回复每一封郵件。註冊三個月後，他得到了第一筆訂單：來自澳大利亞的一個買家訂了50件“考杜拉”（Cordura，一種用高強力粘膠絲合成的面料，具有輕、速乾、柔軟、耐久性強等功能）外套，價值1800美元。
這筆訂單雖然不大，但足以激勵Syed在電商這條陌生的路上繼續探索前行。那時，他每天能收到不少問詢郵件，但因為成交的訂單數和金額尚不足以支持生活，他只好繼續白天三份工連軸轉，夜深人靜之時鑽研怎麼在網上吸引客戶來買他的東西。
又兩個月過去了。 Syed收到了另一個澳大利亞買家的問詢郵件，要求看一些外套、包和手套的樣品。 Syed歡欣雀躍地給這個買家寄去了樣品，並附上每一件樣品的詳細信息、品質，以及價格差異。不唯如此，他還多寄了一些其他的樣品給這個買家供其選擇。果然此舉贏得了買家的信任，最終這個澳大利亞買家訂了總價達22800美元的貨品。
這是Syed自上線以來獲得的最大一筆訂單。這筆訂單完成後，Syed認為可以辭去所有的教職工作，專注於alibaba.com的生意了。
到2005年底的時候，Syed已經開設了自己的第一家工廠。 2006年中，他又決定升級為付費的金牌會員，以更好地利用平台的資源。
“升級為金牌會員後，我立即發布了超過2000件的產品，因為我知道我發布的產品越多，得到的問詢也會越多。那時我平均每天能收到18個來自世界各地的客戶的問詢。”Syed說。
到2010年，Syed已經成立了一個集團公司Syed Group ofIndustries，下設三家子公司，分別生產皮革、紡織和醫療器械，擁有上百條生產線。
Syed舊照，攝於2009年
“還是alibaba.com救了我”
2013年，他遭遇了做生意以來的最大一次危機。一個原來關係很好的日本客戶要了一大批貨，貨已經運出去了，客戶說沒錢支付。 Syed說他知道這個客戶騙了他，但也沒辦法，損失了很多錢，不得以關閉了大量生產線，只保留了五六條接一些很小的訂單。
最讓Syed難以接受的是，他和這個日本客戶一度關係非常好，不僅受邀去過客戶在日本的家，還和客戶及其妻兒一起去海灘遊玩過。
在低谷中徘徊了兩年後，2015年，Syed迎來了東山再起的機遇。 “還是alibaba.com救了我。”
有一次他收到一個自稱德國買家的郵件，說要8萬件皮短褲，8萬件襯衫，8萬雙鞋。 Syed的第一反應是，這是一個騙子吧，垃圾郵件，不理！結果第二天又收到郵件，說要到巴基斯坦來看看他的工廠和样品。
沒想到對方竟是德國最大的連鎖超市集團！ Syed由此獲得了到當時為止最大的一筆訂單，生意迎來轉機。
現在Syed的客戶遍及21個國家（不過沒有來自中國的客戶），每年單從德國最大的兩個客戶手裡得到的訂單金額就超過700萬歐元。
Syed的工廠車間
總結成功之道，已有13年從業經驗的Syed已然是資深外貿電商人一枚了。每天會有很多買家跟他聯繫，但Syed通常只選擇那些大買家進行溝通。他說，你需要判斷買家，認真對待買家，發真實的照片，而不是網絡上下載的照片。
今年6月，Syed在alibaba.com網站上看到一個意大利買家發布的詢價信息，說要20多萬件皮外套，同時要求賣家能提供幾項認證證書。 Syed是第9個跟這個客戶聯繫的供應商。他算了一下，得出38歐元的報價——這個價格遠高於前8個賣家的報價。不過，Syed並沒有降低報價，他在系統裡回复客戶時——系統提供兩行發送圖片的位置，每行各六個，他在第一行發了樣品圖片，但在第二行的位置發了六張認證證書。
兩小時後，他接到了買家打來的電話。
“Syed先生嗎？我來自意大利。我收到你的郵件，我看到你的證書，我對你的證書很滿意。你可以給我的私人郵箱發信息嗎？
之後，意大利買家給Syed發來想要的產品照片，問他能不能做。這是一個很難做的樣式，Syed說，如果用真皮做的話。他對客戶說，他可能需要至少一個月的時間來做樣品。客戶說沒問題。在接下來的25天裡，Syed仔細研究，最終花了2500歐元做出四件樣品。
Syed的付出沒有白費。這個意大利客戶對樣品非常滿意，最終訂購了8萬件單價68歐元的產品，15萬件單價90歐元的外套，以及其他單價200歐元的產品。說起這筆迄今為止最大的單筆訂單，Syed眉飛色舞。
Syed在alibaba.com上的成功也吸引了其他類似的電商網站。有一次，他接到一個印度電商網站的銷售員打來的電話，邀請他入駐。他問對方是怎麼知道他的，銷售員說是在alibaba.com上看到的。 “如果連你都上alibaba.com，我為什麼要去你那裡呢？”Syed反問道。
Syed 在阿里B2B平台上的店舖https://syedandsons.trustpass.alibaba.com/
